《刀止春山》
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“公瑾哥哥,首战便大捷,击得曹军大败,为何不乘胜追击?”待周瑜遣散他人,尚香问到。
军队中令行禁止,鲜少有人如此询问主将。周瑜看向尚香,她睁着一双杏眸,神情专注,正认真思索。周瑜明白她是真心请教,便道:“先前能占据优势,不过是因曹军已有疾疫,士气不足,且新收刘表水军,尚未磨合。我军突袭而至,出其不意,方才取胜。”
他想了想,又道:“如今,仍是敌众我寡,且曹军战败,必定会采取行动,加强防备。
孙尚香闻此,神色不免严肃起来。周瑜见状,半是宽慰半是指点道:“香香不必忧虑:其一,曹操虽号称八十万大军,但水战主要依靠不久前收编的七八万荆州士兵。其二,面对荆州刘表旧部,曹操尚且狐疑,而我江东上下同心一意。其三,荆州水军曾数次败于我军,我军对其作战方式及赤壁地形了如指掌。有此三条,破敌,只需等待一个时机。”
“‘先为不可胜,以待敌之可胜’,是这样吗?”尚香问。
周瑜颔首,眸光微亮,尚香很有悟性,一点即透。随后竟有些惋惜,若她是男儿身,也许能成为像她大哥一样的人也说不定。
而孙尚香则对周瑜更加钦佩,暗自赞叹:“‘知己知彼,百战不殆’,有公瑾哥哥这样的将领,我江东定能获胜。”
没过几日,周瑜等待的时机不期而至。
曹操认为上次战败,主要是因为北方士卒不惯坐船之故,便汲取教训,令人将舰船首尾以铁索连接起来。如此一来,人马于船上如履平地。
见状,精通水战的部将黄盖向周瑜献计,希望用火攻来破曹军的铁索连环。
周瑜依黄盖之策,挑选十艘艨艟战舰,装载芦草与枯木,内灌油脂,外覆帷幕,并插旌旗以伪装。同时,预备轻便小船系于舰尾,以备不时之需。随后,他令黄盖遣使诈降于曹操,言明归顺之意。
当日寅时,天刚蒙蒙亮,尚香随周瑜部署在陆上待命。阿彘拍了拍她的肩膀,朝江面上停泊的艨艟一指:“兄弟,我先走一步。”阿彘因作战勇猛,被分配去先锋船队。
尚香没怎么想,脱口而出:“保护好黄将军。”
“保护黄将军?那是自然,哼,”阿彘抱臂佯怒,“我当初还因你挨了十军棍,你都不和我说啥。”。
尚香闻言,整理仪容,装模作样作揖,戏谑道:“那就等阿彘大将军回来提携小弟啦。”
阿彘听后,满意地拍了拍尚香的肩:“你这个小校尉,好好努力,本大将军带你回去吃我阿婶腌的肉脯,好吃得流口水。”
“好好好,阿彘大将军,我等着,”尚香道,“我倒要看看你有没有吹牛。”
“待会见——”阿彘回头,摆了摆手臂,笑没了眼。
随后整肃、临江、上船,船越来越小,直到缩成一个黑点,湮灭在江天之间,尚香踮脚远眺,也再望不见,直到东南风席卷,迷了眼。
风刮得很急,黄盖把十艘战船放在最前面,到江心时扬起风帆,其余各船按次序前进。
不久后,曹军的精锐水师便映入黄盖、阿彘和其余兵士的眼中,一艘艘巨船被铁索连在一起,宛如一水上铁壁,固若金汤。
但他们丝毫不惧,齐声大叫道:“投降!”
曹军中的士兵和军官皆出营立观,指着船议论黄盖前来投降之事。
曹操也走出营帐,前些日子黄盖写信言投降,他还怀疑有诈,不过当看到只有十艘小船,也放心下来。
看来黄盖信中所言不虚,如今天下大势在他曹孟德,刘琮投降,荆州已不战而得,东吴自然也有不少将士军心动摇。
曹操望着那横亘江面、以铁索连成的庞然巨舰,不由得满意地点点头。
铁索连舟之际,曾有谋士谏言小心火攻,实在可笑。他熟读兵法,曾在官渡之战中,两次使用火攻烧毁袁军的运粮车和粮仓,大败袁军,自是深谙火攻之用:首先,冬季当是西北风,而他们身处北岸,如何会被火势波及?其次,兵法云:“发火有时,起火有日。时者,天之燥也。”而船在水中,并无天旱之虑,自是不可能用火攻——除非吴军能凭空造出什么“火船”……
火船?
想到这里,曹操没由来的心中一凛。
四周,由地形形成的东南风正无情地呼啸而过。距离曹军二里多的时候,黄盖一声令下,各船同时点火,火烈风猛,船如箭矢一样冲向曹营。此时的阿彘站在船头,紧盯着曹军战船,耳边响起了那首铙歌,“战城南,死郭北,野死不葬乌可食……”,父母亲人惨死的画面在脑海浮现。他摇了摇脑袋,这次他要守护好背后的江东,而那个令他放心不下的新兵,还是在自己这个三月老兵的后面,少受点伤吧。转眼间,曹军战船便近在咫尺,耳边的那首铙歌也行至尾声,“朝行出攻,暮不夜归”。
“放箭,快放箭!”曹操慌忙下令。岸边伫立看热闹的曹军将士这才反应过来,曹操亲率的精锐毕竟训练有素,短暂的兵荒马乱后,如雨点一样密集的箭矢落向吴军的舰船。
然而,这阻挡不了满载枯柴、喷薄烈焰的艨艟冲向已被铁索连起的曹军战船。一艘艘艨艟就如一颗颗剧烈燃烧的火种落入干草堆中,风急火猛,一时间,浓烟烈火,遮天蔽日。
江面上,吴国士卒正应对数以万计的箭矢。
“将军小心!”一人惊叫。
众人忙于抵挡正面的箭雨,数支利箭不知何时从侧面射来,直刺黄盖,显然是曹军弓手中的精锐故意针对他。
若黄盖这个将领一死,东吴水军必乱。
眼见一支利箭就要刺入黄盖身体,一士卒挥刀撇开箭矢,往前面一挡,声音浑厚:“将军快走!”这一刻,他壮硕的身躯高大如山,挡住了飞向黄盖的箭雨。
黄盖趁机飞速朝后退去,只要进入轻快的“走舸”之中,便能快速返回陆上。他大步流星朝船尾的系着的“走舸”行去,就在要上船的一瞬,一支箭刺入他的大腿,他一踉跄,竟堕入水下。
他忍痛漂游水面,所幸离走舸已不远,被吴军所救。
远眺身后,东南风正急,火烈风猛,把曹军战船全部烧光,火势还蔓延到曹军设在陆地上的营寨。黑烟袅袅直上,火焰映红了半个天空,曹军被烧死、淹死的人不计其数。
就在这时,曹军有人听到雷声阵阵,以为天将降大雨,救他们于水火之间,可等待片刻,只有那无穷的箭雨落下,带来一片哀嚎,原来那是吴军的战鼓声,响彻云霄,周瑜等人率领轻装的精锐部队紧跟在后面,大举进攻
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