《19世纪上流社会》全本免费阅读

晚饭过后，威尔逊家的姑娘们很有眼色的上楼休息了，楼下的大门开开合合，时不时有调笑声从底下传来。

情窦初开的姐妹们涨红着脸，各自找了个借口回房了。

夜色如水漫进窗棂，外面也逐渐安静了下来，不知道是不是认床的缘故，安珀完全没有睡意。

她复盘着来伦敦以后的桩桩件件，眼下她们算是勉强有个落脚的地方了，但也不是长久之计，最关键的还是得找份工作。

罢了，明天就出去找工作吧。

夜深了，客厅里只剩下黛拉夫人和玛利亚太太。炉火微弱地燃烧着，映照出两人疲惫却毫无睡意的脸。

“你接下来打算怎么办？”黛拉夫人点燃一支烟，直截了当地问。

“先找份工作吧。”玛利亚太太叹了口气，“家里六张嘴要吃饭，总不能靠女儿们养活。”

“你要是不嫌弃，可以留下来帮我做些杂活。”黛拉吐出一口烟，“我给你一周五先令。”

五先令？玛利亚太太的手指微微收紧。这比当年霍尔太太的薪水还低。

黛拉夫人看出了她的犹豫，哼了一声：“你多年不在伦敦，现在的伦敦哪能跟当初一样，到处都是流浪汉，工人多工作少，劳动力压根不值钱，你考虑考虑吧。”

玛利亚太太没吭声。

黛拉夫人叹了口气，语气软了几分：“玛利亚，不是我说你，你怎么就拎不清呢？我当然能理解你对威尔逊的恨意，但你找到他又能如何？他是勋爵，你只是个平民，说到底，你们也不过是情人关系，他拿点钱就能把你打发了。

“你说你把心思放在这样一个没有希望的男人身上，那不是本末倒置嘛？伊丽莎白、科琳、安珀，都快到了成婚的年纪，你不该为你的五个女儿想想吗？”

“……是我没考虑周全。”

“你家老三是个聪明能耐的姑娘，”黛拉夫人忽然话锋一转，“你要是愿意，我可以帮她牵个线。”

她在伦敦混迹了二十多年，什么样的姑娘没见过？不论是表里不一的千金小姐，还是面慈心苦的贵族夫人，又或者是心比天高想攀高枝的女佣，她一眼就能看透。

她有预感，好友这个女儿，将来的绝对不一般。

“不行！”玛利亚太太猛地抬头，语气坚决，“我绝不会让我的女儿走我的老路！”

“那伊丽莎白呢？她长得漂亮又不能吃苦，我看啊……”

“黛拉！”玛利亚太太声音陡然提高，“你要是再说这种话，别怪我翻脸！”

“行行行。”黛拉夫人冷笑一声，“有你这样的妈，安珀真是倒了霉！”

*

清晨，安珀在睡梦中感觉有人在轻轻推她。

“嘘——是我。”

“科…琳？”安珀揉了揉眼睛，一下子清醒过来，“发生什么事了吗？”

“没什么大事……”科琳坐在床沿，手指绞着睡衣下摆，“就是睡不着了。我想着把楼下打扫干净，权当是感谢黛拉夫人收留我们。”

“好，我去叫艾米丽和贝拉——”

“别了，”科琳按住安珀的肩膀，“昨天奔波了一天，小孩子正在长身体，还是让她们睡个够吧。”

“那我给你做早餐。”

“打扫完，我就出去找工作，中午不用做我的那份了。”

“咱们倒是想一块儿去了。”

这么一来，安珀也没了睡意，干脆从床上爬了起来，然后去厨房把昨晚剩下的热了一下，又煎了培根和鸡蛋，烤了番茄——标准的英式早餐。

饭桌上，姐妹俩聊起了今天的找工作计划。

在这个时代找工作，家庭和熟人网络无疑是最方便的，但她们初来乍到，伦敦也没什么熟人，第一条路算是堵死了。不然就只能去求职中介，伦敦的中介主要负责为工厂招工或为富裕家庭寻找家政，但中介费十分高昂，或许一个月薪水就搭进去了，还有可能遇上骗子。当然也可以走街串巷自荐，有些工厂会临时雇佣日结工人，不过时间成本很高。

思来想去，还是看报纸找工作成本最低。

安珀花了三便士买了几份报纸，研究起来。

可能报纸有一定的阅读门槛，招的工种也不再局限于普通的厨娘工人女佣，而是家庭教师、律师助理、技术学徒、护士等拥有一定社会地位的职业，但是招工要求也高，不但要有学历还得有经验。

研究了几份，安珀就头疼了。

得，她还高估了自己的阅读能力。

与此同时，她也更加坚定了要送艾米丽和贝拉去读书的想法。

接下来的时间，安珀把买菜的任务交给了其他人，自己则整天在伦敦街头转悠。

她的目标是找一份包吃包住的工作。

连碰了几次灰，安珀也不着急。现在已是三月，天气逐渐转暖，四月开始是伦敦的社交季，大批去郊外度假的贵族富商们都会重新回到这座城市。到时候的伦敦将变得格外热闹繁华，这段时间将从四月持续到八月，总有适合自己的岗位。

恰在此时，黛拉太太给她推荐了一个律师家庭做厨娘的工作，可以直接去面试。

安珀想到自己那件不成样的斗篷，不得不硬着头皮，问伊丽莎白借了一件像样的裙子。

伊丽莎白难得没有“拿乔”，给安珀挑了件最挺括的深蓝色连衣裙。又用梳子蘸水把她那头不听话的卷发梳成两条油亮的辫子。

“好了，这样才像个样子。”伊丽莎白退后两步，打量自己的手艺，声音比平时柔和许多。

安珀敏锐地察觉到了这一变化，虽不知道缘由，但伊丽莎白变得稳重，她也乐于见得：“谢谢你，伊丽莎白。”

“好了，快去吧，别迟到了。”伊丽莎白轻轻推了推安珀的肩膀。

等安珀的脚步声消失在楼梯尽头，伊丽莎白立刻反锁房门，从床垫下抽出藏着的报纸——这几天她也偷偷收集了不少招聘信息，手指在几个意向岗位上来回摩挲。

最近妹妹们忙着找工作，妈妈黛拉夫人齐上阵，双胞胎也跟着凑热闹。

再也没人关注自己，似乎大家都默认她是个好吃懒做的。

“才不是呢，我才不是累赘。”她对着空荡荡的房间小声说。

伊丽莎白深吸一口气，把报纸上的招聘信息又看了一遍，最后在最有把握的那个岗位，重重画了个圈。

*

黛拉夫人介绍的工作位于布鲁姆斯伯里的贝德福德广场34号，林肯法学院的边上，只需要穿过罗素广场步行十分钟便可到达。

律师在这个时代属于新兴中产阶级，虽说比不上伦敦那些百年贵族，却也十分富裕殷实，更别提据黛拉夫人说，这位律师先生已经拥有了一所规模相当不错的律所。

是安珀目前这个阶级可望而不可即的存在。

伦敦是个

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